La primavera e l’estate, quando è più facile avere temperature superiori ai 18°, sono le stagioni in cui i nostri animali rischiano maggiormente di contrarre alcune malattie infettive.

Nel nostro territorio le più diffuse sono la leishmaniosi, la filariosi cardio-polmonare e tutte le malattie da rickettsie trasmesse dalle zecche. Ma non solo! le demodicosi e le allergie da pulci sono ulteriori patologie secondarie all’infestazione da parassiti esterni.

La leishmaniosi è una malattia trasmessa da un flebotomo, un insetto minuscolo e silenzioso. Questi insetti, alle nostre latitudini, vivono per tutto l’anno ma le leishmanie risultato attive nei mesi caldi. Il flebotomo, dunque, infetta il cane durante il pasto di sangue preferendo il crepuscolo e la notte. Spesso ci viene chiesto se basta tenere il cane in casa per evitare di contrarre questa pericolosa malattia. La risposta, purtroppo, è no. E’ necessario prevenire l’infezione con buoni antiparassitari quali pipette o collari;

Ma non dimentichiamo che da qualche anno esiste un vaccino, un alleato valido nella prevenzione della leishmania! È un’ottima scelta per il nostro cane perchè, insieme agli antiparassitari, gli permette di avere delle armi efficaci per combattere il parassita.

E’ sufficiente proteggere i nostri animali con il miglior antiparassitario in commercio?

Sicuramente l’antiparassitario è un nostro alleato, ci protegge per circa 1 mese da pulci zecche, zanzare, flebotomi, mosche, anche se non tutti sono così completi ed efficaci. Però la risposta ancora una volta è no! Applicare di questi prodotti diminuisce dell’80% la possibilità di contrarre l’infezione perchè tengono alla larga i vettori di queste brutte malattie.

Ricordiamo che occorre applicare l’antiparassitario con cute sporca e che i lavaggi frequenti accorciano la durata dell’antiparassitario. Quindi è come andare in battaglia, più protezioni abbiamo più saremo sicuri. Per il resto consigliamo di controllare i nostri animali ad OTTOBRE, una visita e un semplice esame del sangue permetterà di prevenire i sintomi e di giocare di anticipo sulla malattia.

Ad ottobre e novembre eseguiamo un’elettroforesi per controllare che i nostri metodi di prevenzione estivi abbiano funzionato e se non fosse così siamo pronti ad intervenire in tempo e a non far progredire la malattia!

Quindi non mancate mai questi due appuntamenti annuali con il vostro veterinario e i vostri animali ve ne saranno grati!

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Noi di Clinica Veterinaria Lecce Sud siamo a disposizione per fare insieme un controllo di check-up, una visita di routine, una visita specialistica, visita di diagnostica per immagini, esami di laboratorio, visita di medicina di base, medicina specialistica e terapia del dolore, per i nostri amici a quattro zampe!

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La lussazione della rotula è una patologia ortopedica molto diffusa nei piccoli cani.
Barboncini, chihuahua, pincher, spitz, tra le razze più colpite.

Quali sono i sintomi?

I sintomi sono dati da zoppia degli arti posteriori, intermittente. Molto frequentemente colpisce entrambi gli arti.

Il proprietario riferisce che il povero cagnetto di tanto in tanto solleva la zampetta ma che non sembra provar dolore, altri invece raccontano di un rumore, un click a livello del ginocchio in seguito al quale la zampetta è portata in su e che dopo qualche massaggio tutto torna a posto.

La lussazione della rotula può essere laterale o mediale, ossia la rotula può posizionarsi nella parte interna del ginocchio o nella parte esterna.

Quali sono le cause?

Le cause sono date da una deviazione del femore o della tibia, ossia possiamo avere un femore storto come una banana o/e torto come una scala a chiocciola, l’unica deviazione della tibia a portare a lussazione è solo la torsione.

Per comprendere facilmente il fenomeno basti pensare ad un treno che deraglia perché i binari sono storti. L’esempio è semplicistico ma credo che renda bene l’idea.

Per poter diagnosticare la lussazione abbiamo bisogno di una valutazione clinica ossia con dei movimenti del piedino si può simulare la lussazione. Chi ha causato la lussazione invece ci viene detto da uno studio radiografico degli arti, in sedazione profonda.

E’ possibile avere 4 gradi di gravità:

• 1° l’operatore riesce a lussare la rotula ma spontaneamente recupera la posizione corretta
• 2° l’operatore lussa la rotula e l’operatore deve ridurre la lussazione
• 3° si ha con rotula permanentemente lussata e l’operatore riesce a riposizionarla
• 4° lussazione spontanea e nonostante l’operatore cerchi di riposizionare la lussazione la rotula si rilussa.

Qual è la terapia?

La terapia per questo tipo di patologia è solo chirurgica. Dopo lo studio radiografico si può valutare chi sarà da raddrizzare e quindi in chirurgia si provvederà alla correzione dei segmenti ossei.

Solitamente il recuperò va da buono ad ottimale.

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Il ginocchio è un’articolazione complessa costituita dai condili femorali che ruotano sul piatto della tibia.

Si tratta di un’articolazione caratterizzata da 2 gradi di movimento:

• flesso-estensione lungo l’asse trasversale;
• movimento accessorio di rotazione.

Una caratteristica distintiva di questa complessa articolazione è la presenza di strutture cartilaginee, come i menischi, che rendono congrue le superfici articolari.

I mezzi di unione dei capi articolari sono dati:

• dalla capsula articolare che, come una cuffia, avvolge tutta l’articolazione;
• dai legamenti collaterali mediale e laterale che limitano i movimenti di lateralità;
• dai legamenti crociati caudale e craniale che impediscono lo scivolamento del   femore sulla tibia sotto la forza di anteropulsione durante la flesso estensione.

I legamenti crociati craniale e caudale sono costituiti da 2 porzioni: la banda craniomediale e la banda caudolaterale. Queste funzionano in maniera indipendente durante la flessione ed estensione.

La banda craniale del legamento crociato craniale resta tesa in estensione e rilassata in flessione, la banda caudolaterale si comporta inversamente.

Il legamento crociato caudale è costituito in maggioranza dalla porzione craniale, tesa in flessione e rilassata in estensione, viceversa per la porzione caudale.

Bisogna immaginare i condili femorali come un cilindro e il piatto tibiale come un piano inclinato, ciò ché impedisce ai condili di scivolar indietro è proprio il legamento crociato craniale.

ROTTURA DEL LEGAMENTO CROCIATO CRANIALE

La rottura del legamento crociato craniale è l’infortunio più frequente dell’arto pelvico del cane. Il legamento crociato craniale rappresenta la più importante struttura di stabilizzazione articolare, in quanto impedisce lo scivolamento craniale  della tibia sul femore, facendo si che ci sia una rotazione dei condili sul piatto tibiale e non una traslazione.

Mentre nell’uomo la rottura è sempre associata ad un evento traumatico, nel cane può avvenire spontaneamente.

Lo scivolamento dei condili sulla tibia, anziché una rotazione, fa sì che avvenga una “esfoliazione” della cartilagine, dando il via dunque, a processi artrosici.

Sino al 1983 le tecniche di stabilizzazione erano poco studiate e per lo più fallimentari, miravano alla ricostruzione del legamento.

Fino a quando Slocum arrivò ad una conclusione, studi e ricerche gli permisero di ideare una nuova tecnica, la TPLO (Tibial Plateau Levelling Osteotomy).

Nel 2001 altri 2 veterinari Montavon e Tepic svilupparono un’altra tecnica di stabilizzazione la TTA.

DIAGNOSI

Il paziente viene portato a visita per una evidente zoppia, durante la stazione l’arto sarà poggiato in punta e, in seduta, viene posto in estensione anziché in flessione come il controlaterale. La diagnosi è sempre clinica con l’esecuzione di 2 test, il test del cassetto e il test di compressione tibiale.

Entrambi i test sono delle manovre che promuovono lo spostamento in avanti della tibia sul femore, andando quindi a sollecitare l’instabilità. I mezzi di diagnostica per immagini (rx) riescono in alcuni casi a valutare i segni indiretti della rottura del legamento ma non riescono a vedere le strutture legamentose.

TERAPIA

Per la risoluzione di questa patologia sono descritti in letteratura, trattamenti conservativi e trattamenti chirurgici. I trattamenti conservativi trovano spazio in pazienti inferiori ai 10 kg di peso ma con risultati non molto soddisfacenti.

Si raggiunge una stabilità articolare solo in seguito all’artrosi sopraggiunta.

I trattamenti chirurgici sono stati tradizionalmente suddivisi in:

• intrarticolari
• extrarticolari
• tecniche di osteotomia correttiva (TPLO e TTA)

Tecniche intrarticolari ed extrarticolari

La prima tecnica chirurgica fu quella intrarticolare, negli anni 50, e prevedeva la ricostruzione del legamento tramite l’impiego di fascia lata (una porzione muscolare), in seguito si usò una porzione di legamento patellare.

Nel complesso i risultati ottenuti da tali tecniche erano discreti, soprattutto nei pazienti molto leggeri, mentre si riscontravano molte complicanze nei pazienti pesanti.

Il processo riparativo era lungo perchè la rivascolarizzazione e riorganizzazione lo rendevano incompetente a sorreggere carichi pesanti. Successivamente si è passati all’uso di materiali non autologhi come fili di nylon.

Le metodiche extracapsulari, ossia intervenendo al di fuori dell’articolazione, usano come mezzi di sintesi e stabilizzazione, fili sintetici.

Queste tecniche, come le precedenti sono, in un certo numero di casi, fallimentari, sopratutto nel lungo periodo in quanto le strutture protesiche tendono poi a cedere.

Tecniche di osteotomia

Come conseguenza diretta della biomeccanica del ginocchio, il problema principale è controllare la spinta craniale della tibia, ecco perchè si è studiato come cambiare la sua funzione, anzichè sostituire il legamento. Se non si neutralizza la spinta craniale della tibia, qualsiasi tecnica è destinata a fallire.

Slocum a seguito dei suoi studi e ricerche, con la TPLO, prevede un osteotomia curvilinea del piatto tibiale per correggere l’inclinazione dello stesso, sino a raggiungere uno slop compreso tra 5° e 8° e fissando i monconi con placche dedicate. La nuova inclinazione del piatto tibiale genera una spinta craniale limitata
essendo bilanciata dal bicipite femorale e dai muscoli posteriori della coscia che agiscono sulla tibia con forza di trazione diretta in senso caudale.

La TTA (Tibial Tuberosity Advancement), ideata dai colleghi svizzeri Montavon e Tepic, ha l’obiettivo di avanzare cranialmente la tuberosità della tibia in modo che il tendine patellare risulti perpendicolare al piatto tibiale facendo in modo che le forze di compressione, durante la deambulazione, rendono stabile l’articolazione

L’avanzamento della cresta tibiale è data dalla completa osteotomia della cresta che verrà stabilizzata tramite impianto dedicato, costituito da una placca e da un cage.

L’impianto ha l’obiettivo di annullare la forza di trazione del tendine patellare che si aggancia sulla cresta; la forza di trazione è fortissima essendo data dal quadricipite femorale.

La tecnica migliore a nostro parere non esiste ma esiste la tecnica chirurgica giusta per il chirurgo che dipenderà dalla confidenza sviluppata nel corso della sua esperienza. Sicuramente siamo portati ad escludere le tecniche intra ed extracapsulari a vantaggio delle osteotomie perche risolvono in maniera radicale il problema.

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La vecchiaia non è una malattia. E’ il naturale processo verso cui tutti andiamo incontro e anche i nostri animali, ahimè, diventano anziani.

Si dice che l’invecchiamento inizia dopo il periodo di massima vitalità sia nell’uomo che negli animali. Per questo, in maniera generica, possiamo affermare che superata la soglia di vita media, possiamo iniziare a parlare di gestione del paziente geriatrico. Nei gatti e nei cani di piccola taglia possiamo parlare di invecchiamento intorno ai 13-14 anni. Nei cani di grossa taglia già intorno ai 10 anni.

Gli animali anziani che arrivano in struttura spesso sono i compagni di una vita dei propri proprietari, o animali che vengono adottati dai figli poichè i loro genitori non sono più in grado di occuparsene. E non di rado ci sono persone che scelgono di adottare direttamente un animale anziano, un gesto nobile, che può regalare affetto e amore negli ultimi anni della vita di un cane o di un gatto.

E’ normale che con il passare del tempo si possano manifestare patologie legate al naturale invecchiamento cellulare e non. Andiamo a vedere insieme quali sono, in linea generale, le problematiche più frequenti.

1) Osteoartrosi e dolore cronico: si manifesta spesso in età adulta perchè è la conseguenza di patologie articolari passate inosservate che poi si palesano in età geriatrica, che non rende più agile e scattante il nostro amico. E’ complicata dal peso spesso eccessivo degli animali che si presentano in clinica. Possono essere facilmente gestiti con integratori e antidolorifici e con tanta pazienza del proprietario. In medicina umana è stato notato come lo sviluppo muscolare possa aiutare a sopportare meglio il dolore articolare.

2) Problemi dentali: sono la prima causa di anoressia negli animali. Una brutta igiene dentale, associata ad alitosi, può causare gengivite o parodontite con perdita di sangue che rende doloroso masticare e alimentarsi.

3) Cardiomiopatie: le valvole cardiache vanno naturalmente incontro ad una degenerazione che spesso rimane asintomatica e che va solo tenuta sotto controllo con controlli annuali. Nel caso in cui si verificasse un peggioramento si interviene con una terapia medica appropriata.

4) Problemi neurologici: anche i cani (meno i gatti) possono andare incontro a disfunzioni cognitive legate all’età. e’ caratteristico il fatto che il proprietario noti che diventano assolutamente sregolati, cambiano completamente atteggiamento nei confronti di un membro della famiglia e non riescono più a seguire la routine familiare, preferiscono giocare o dormire in momenti completamente diversi rispetto ai soliti. In alcune razze, invece, si manifesta una patologie più grave e purtroppo irreversibilie, la mielopatia degenerativa, che porta in poco tempo la completa immobilizzazione del cane.

5) Problemi epatici e renali: la naturale degenerazione epatica e renale aggravata da patologie concomitanti potrebbero divenire sintomatiche con vomito, diarrea, anoressia, abbattimento, sete intensa. Riguardo soprattutto all’insufficienza renale, esistono dei valori predittivi negli esami del sangue che noi consigliamo perchè ci permettono di capire in anticipo, quindi prima che si sviluppino i segni clinici e che quindi sia già iniziata la malattia, l’inizio dell’insufficienza renale.

6) Endocrinopatie: diabete, iper o ipotiroidismo, sindorme di cushing , morbo di addison e iperaldosteronismo sono le patologie ormonali più comuni. Questi sono una continua sfida per il veterinario e hanno bisogno della completa fiducia e collaborazione del proprietario poichè in questi casi il successo è dato da terapie eseguite in maniera scrupolosa e controlli periodici.

6) Neoplasie: nonostante questa sia una piaga che purtroppo può affliggere anche gli animali più giovani, epidemiologicamente è stato dimostrato come l’incidenza di alcune neoplasie sia maggiore negli animali anziani.  Definire la presenza di un tumore non è mai facile. Di solito sono i segni clinici e gli esami di laboratorio che ci permettono di indirizzarci verso un determinato distretto in cui, ecograficamente o tramite Rm o tac è riscontrabile la neoformazione.

Perchè è importante un check up routinario del vostro animale domestico anche se “è sempre stato bene”?

1)  Ci permette di tenere monitorati dei parametri che, se alterati, indicano un inizio di patologia ancora asintomatica e che quindi possiamo gestire al meglio.

2) Ci permette di prenderci cura del vostro vecchietto con assoluta discrezione e rispetto, monitorandolo nel corso del tempo  e valutando anche le minime variazioni del suo stato di salute.

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